[동물 탐구] 사막여우와 일반 여우의 차이, 귀 모양만 봐도 알 수 있어요!
여러분, 사막의 요정이라고도 불리는 사막여우와 우리에게 익숙한 일반 여우는 같은 여우과의 동물이지만, 사는 환경에 따라 성격부터 외모까지 완전히 다르다는 점을 알고 계셨나요? 오늘은 제가 동물원에 가서 사막여우와 여우의 차이를 심도있게 관찰했던 경험을 바탕으로 한번 정리해보겠습니다.
 |
| 사막여우와 일반 여우의 차이를 알아봅시다! |
사막여우와 여우의 결정적인 차이점
넓은 사막과 깊은 숲속에서 각자 영역을 지키며 살아온 사막여우와 여우의 차이점과 매력을 간략히 지금부터 파헤쳐보겠습니다.
1. 압도적인 귀 크기와 이유
두 여우를 구분할 수 있는 가장 쉬운 방법은 바로 귀의 크기입니다. 대충보면 알수 없지만 예전에 동물원에서 사막여우를 처음 봤을 때 자세하게 관찰하였더니 귀의 크기가 얼굴의 절반만큼이나 차지하고 있었더라고요. 쉴새 없이 움직이는 그 귀가 귀엽기도 하였고, 얼마 지나지 않아 여우를 발견했을 때는 귀가 훨씬 작고 뾰족하여 마치 강아지를 연상하게 하는 이미지였답니다.
사막여우는 뜨겁고 더운 사막에서 체열을 방출하기 위한 역할을 하기 위해 귀가 크게 발달을 하였고, 일반 여우는 열의 손실을 줄이고 체온을 유지하기 위해 작은 귀를 가졌다고 합니다.
2. 몸집과 덩치의 차이
사막 여우는 세계에서 가장 작은 여우라고도 불리며, 일반 여우 같은 경우 우리가 흔히들 알고 있는 중형견? 정도의 크기라고 보시면 됩니다. 동물원의 사막여우 설명란에 사막여우의 몸무게가 1kg 정도 한다는 것을 알고 집에 있는 고양이 보다도 훨씬 작다는 생각을 했답니다. 하지만 일반 여우는 꼬리 길이까지 포함하면 약 1m의 길이가 될 정도로 길었답니다.
사막여우는 완전히 다 성장하여도 고양이 보다 작지만, 일반 여우 같은 경우 여우과의 동물 중 가장 덩치가 크고 근육량이 좋다고 보시면 됩니다.
사막여우와 여우 한눈에 쉽게 비교해보기
| 구분 | 사막여우 (Fennec Fox) | 일반 여우 (Red Fox) |
|---|---|---|
| 주요 서식지 | 북아프리카 사막 지대 | 북반구 전역 (숲, 산악) |
| 귀 크기 | 매우 큼 (열 방출용) | 적당함 (체온 유지용) |
| 발바닥 특징 | 두꺼운 털 (뜨거운 모래 보호) | 일반적인 패드 (미끄럼 방지) |
| 사회성 | 가족 단위 무리 생활 | 주로 단독 생활 |
3. 발바닥 비밀과 환경의 적응 능력
사막여우는 뜨거ㅏ운 모래를 걷기 위해 태어날때부터 아주 특별한 신발을 신었답니다. 예전에 한 다큐멘터리에서 사막여우가 모래위를 뛰어다니는 장면을 보니 발의 전체가 털로 덮여 있길래 마치 솜뭉치가 뭉쳐져 돌아다니는것 같이 보였답니다. 한여름에 뜨겁게 달궈진 아스팔트를 걷기 힘든것과는 다르게, 사막 여우는 발에 있는 털 덕분에 70도가 넘는 모래위도 아주 거뜬하게 걸어다닐 수 있다는 얘기를 듣고 놀라지 않을 수 없었습니다.
사막여우는 발바닥의 털이 뜨거운 열기를 차단해주고, 일반여우 같은 경우 털 대신 두꺼운 발바닥 패드가 발달하여 험한 산길이나 눈위에서도 잘 미끄러지지 않는답니다.
4. 울음소리와 활동시간
밤이되면 아주 활발해지는 사막여우와, 시간을 잘 조절하는 여우랍니다. 야간 개장을 하는 동물원에서 사막여우들의 울음소리를 한번 들어본적이 있는데, 마치 강아지가 짖는것 처럼, 캉캉 거리며 높은 톤의 소리를 내어 깜짝놀란적이 있었어요. 하지만, 일반 여우는 좀 더 낮은 으스스한 느낌이 드는 울음소리였어요.
사막여우는 야행성의 느낌이 강해 밤에 상당히 활동이 활발하고, 일반 여우도 밤에 활동을 하지만 낮에도 먹이를 찾으러 다닌답니다.
사막여우와 여우를 직접 경험해보고 전하는 관찰 꿀팁
사막여우는 귀가 큰 만큼 청력이 매우 예민한 편입니다. 제가 구경하면서 모르고 큰 소리를 낸 적 있었는데, 사막 여우가 깜짝 놀라서 집 구멍 안으로 숨어버린적이 있었습니다. 체구가 작은 만큼 겁이 많은 동물이라고 해요. 일반 여우는 호기심이 많은 편이라 가끔 사람 근처로 오기도 하고 야생 동물인 만큼 너무 가까이 있지 말고 어느정도 거리를 유지해야 합니다.
마치며
오늘은 사막여우와 일반 여우의 차이를 한번 알아보았습니다. 뜨거운 모래 위를 걷기 위해 발바닥에 털을 기르고, 열을 내보내기 위해 귀가 큰 사막여우와 숲속의 야생 포식자로 살아가고 있는 일반 여우, 두 동물 다 각각 매력이 넘치고 각자 영역을 지키며 살아가는 동물입니다. 이제 사막여우와 일반 여우의 차이를 다 이해하셨죠?
